Jemen: Økende frykt for kolerautbrudd mens sivile på flukt lever under forferdelige forhold
Det er økende frykt for at sykdommer som kolera skal spre seg mens sivile fortsetter å flykte fra den eskalerende konflikten i Jemen, advarer Islamic Relief.
Mer enn 125 000 mennesker har så langt flyktet fra hjemmene sine etter at volden har eskalert de siste dagene. De fleste søker tilflukt under desperate og overfylte forhold, uten tilgang til rent vann eller tilfredsstillende sanitærforhold.
Islamic Reliefs team arbeider i guvernementene Taiz, Lahj og Aden, der mange familier har søkt tilflukt på overfylte skoler, i leirer eller på gatene.
Khanzad Shah, Islamic Reliefs koordinator for vann, sanitær og hygiene i Jemen, sier:
«Antallet mennesker på flukt øker hver dag, og de lever under forferdelige forhold. De har ikke vann eller mat til å overleve, eller penger til å kjøpe det de trenger. På et av skoleanleggene som vi besøkte, gråt barn av sult. Folk sover på gulvet i overfylte klasserom. De drikker forurenset, skittent vann, og de har ikke tilgang til tilfredsstillende sanitærforhold.
«Disse forholdene ligger svært godt til rette for et utbrudd av dødelige vannbårne sykdommer som kolera.
«Helsesystemet i Jemen har kollapset etter mange år med konflikt og kutt i finansieringen, noe som gjør det langt vanskeligere å kontrollere et utbrudd og redde liv. Viktige tjenester har manglet finansiering de siste årene, og bare i Taiz er rundt 59 % av helseinstitusjonene ikke i drift. Mennesker vil dø uten mer bistand.»
Et tidligere kolerautbrudd i Jemen i 2017 krevde rundt 3 000 menneskeliv.
Islamic Relief ber partene i konflikten om å trappe ned volden, beskytte sivile og sikre trygg humanitær tilgang til mennesker i nød. Organisasjonen ber også det internasjonale samfunnet om å øke den humanitære bistanden og intensivere det diplomatiske arbeidet for å oppnå varig fred.
Islamic Relief har arbeidet i Jemen siden 1998 og gjennomfører prosjekter for å forbedre vann- og sanitærforhold, styrke bærekraftige levebrød, støtte foreldreløse barn og yte nødhjelp. Organisasjonen samarbeider tett med lokale partnerorganisasjoner over hele landet.